Під час наукової експедиції в Антарктиді дослідники несподівано натрапили на новий острів, який довгий час залишався непомітним серед льоду. Незвичну знахідку зробили в районі моря Ведделла, коли криголам змінив курс через негоду.
Йдеться про експедицію Інституту Альфреда Вегенера, яка працювала на борту німецького криголама Polarstern. На судні перебувала команда з 93 осіб, а сам острів помітили випадково неподалік від острова Жуанвіль.
Спершу дослідники вирішили, що бачать забруднений айсберг. Саме так об'єкт виглядав здалеку серед антарктичного льоду. Лише після того, як судно підійшло ближче, стало зрозуміло, що йдеться не про крижану брилу, а про кам'янисту ділянку суші.
Для детального огляду науковці використали дрон. З'ясувалося, що це невеликий острів завдовжки приблизно 130 метрів і завширшки близько 50 метрів. Над рівнем моря він підіймається орієнтовно на 16 метрів.
Фахівець із підводного картографування Саймон Дройтер звернув увагу, що ця зона раніше вже була позначена на картах як небезпечна для судноплавства. Однак точного пояснення, що саме там розташоване, у наявних даних не було.
За словами дослідників, острів міг залишатися непоміченим через крижаний покрив. На супутникових знімках він майже не відрізнявся від айсбергів, які дрейфують у цій частині Антарктики, тому його було складно розпізнати як окрему ділянку суші.
Наразі острів ще не має офіційної назви. Після завершення всіх необхідних процедур його планують внести до морських карт, а в соцмережах тим часом уже почали обговорювати можливі варіанти назви.
Ця знахідка ще раз показала, що навіть у добре досліджуваних регіонах планети можуть залишатися малопомітні об'єкти, які вдається виявити лише за збігу обставин.
