Коти можуть просити їсти, але потім раптово залишати частину корму в мисці.
Про це повідомляє Science Alert із посиланням на дослідження науковців з Університету Івате в Японії.
Дослідники пояснили, що така поведінка не завжди означає ситість. Кіт може припинити їсти не тому, що вже наївся, а через звикання до запаху їжі. Іншими словами, тварині може просто ставати менш цікаво продовжувати їсти той самий корм.
У людей схожий принцип називають нюхово-сенсорно-специфічним насиченням. Саме він пояснює ситуацію, коли людина вже відчуває ситість після основної страви, але раптом знову хоче їсти, побачивши або відчувши запах десерту.
У котів цей механізм довго залишався загадкою для науковців. Домашні коти зазвичай їдять невеликими порціями, на відміну від собак, які часто швидко поглинають їжу. Вчені припускають, що це пов'язано з еволюцією котів як самостійних мисливців, які в природі ловили дрібну здобич кілька разів на день.
"Коти часто припиняють їсти і не доїдають навіть після того, як відчували голод. Проте вони негайно відновлюють прийом тієї ж їжі через короткий проміжок часу. Це говорить про те, що припинення прийому їжі не може бути повністю пояснено тільки шлунково-кишковим насиченням", – пишуть дослідники з Університету Івате.
До експерименту залучили 12 здорових домашніх котів змішаних порід. Жодна тварина не була стерилізована. Спочатку котів перевели на контрольований режим годування, а потім залишили без їжі на 16 годин. Після цього їм запропонували 20 грамів сухого корму.
За 10 повторень такого тесту лише чотири коти з'їли всю порцію протягом перших 10 хвилин. Це показало, що навіть після тривалої перерви в їжі коти можуть добровільно зупинятися, з'ївши лише частину корму.
Після цього вчені провели серію тестів із кількома циклами годування. Кожен цикл складався з 10 хвилин доступу до їжі та 10 хвилин відпочинку з порожньою мискою. Коли котам знову й знову давали той самий корм, вони поступово їли менше.
Ситуація змінювалася, коли тваринам пропонували інший корм або навіть лише інший запах. У такому разі коти знову починали їсти активніше. Причому це відбувалося навіть тоді, коли новий корм був менш смачним за попередній.
"Ці результати свідчать про те, що коти не перестають їсти просто тому, що вони ситі", – пояснив науковець з поведінки тварин Масао Міядзакі.
За словами дослідників, важливу роль відіграє саме сенсорна новизна, особливо запах. Коли кіт звикає до аромату їжі, його мотивація їсти знижується. А новий запах може знову пробудити інтерес до корму.
Такі результати можуть бути корисними не лише для власників тварин. Вони також допоможуть краще зрозуміти харчову поведінку котів, зокрема у випадках, коли тварина має знижений апетит, старіє або потребує особливого догляду.
